Escrito em: 04 de dezembro de 2024
Por Ana Eduarda Lino da Silva
É possível imaginar que a Amazônia brasileira já foi habitada por uma magnífica tartaruga de água doce com, aproximadamente, 180 cm de comprimento de carapaça? Prepare-se para se surpreender, pois uma pesquisa recente, realizada por diversos pesquisadores, incluindo das universidades brasileiras UFMG e USP, e publicada pela The Royal Society, nos trouxe essa incrível descoberta.
As análises do fóssil de uma mandíbula inferior parcial da tartaruga nos leva a supor que há similaridade com espécies amazônicas existentes e já descritas, como a Peltocephalus dumerilianus, a tartaruga-cabeçuda do Amazonas. Uma comparação mostrou que esta espécie possui características que apareceram também no fóssil encontrado, como a anatomia da mandíbula e dos dentes, com o padrão de dentes adaptados para uma dieta onívora.
Sobre a localização, o fóssil foi encontrado e coletado por garimpeiros no sítio Pedreira Taquaras, em Porto Velho (RO), da Formação Rio Madeira, e pertence a uma tartaruga gigante de água doce da Amazônia brasileira. O nome escolhido para essa espécie é bastante curioso: Peltocephalus maturin sp. nov., uma vez que de acordo com os pesquisadores, maturin se refere à tartaruga gigante que vomitou o universo nas histórias do escritor Stephen King, que por sua vez foram inspiradas no personagem Stephen Maturin que, no livro “HMS Surprise” da série “Aubrey-Maturin” de Patrick O’Brian, dá nome a uma tartaruga gigante.
A datação do fóssil foi feita por radiocarbono e apontou uma idade entre 14 e 9 mil anos (Época Holoceno) e, até agora, nenhum representante gigantesco deste grupo ecológico era conhecido após o Mioceno, afirmam os pesquisadores. Por fim, uma hipótese que pode explicar a extinção da gigante, assim como de outras espécies da megafauna no fim do Pleistoceno, é que esta tenha coexistido com as civilizações indígenas americanas e sofrido com a superexploração humana, principalmente para a alimentação. Contudo, mais pesquisas são necessárias para embasar esta suposição.
Fonte e legenda da imagem de capa: Representação da tartaruga gigante da Amazônia brasileira, Peltocephalus maturin sp. nov..
Disponível em: Site CNN Brasil (https://www.cnnbrasil.com.br/tecnologia/fossil-revela-tartaruga-gigante-que-viveu-na-amazonia-ha-40-mil-anos/), por Júlia d‘Oliveira/Universidade de Tubingen
Texto fonte: FERREIRA, G. S.; NASCIMENTO, E. R.; CADENA, E. A.; COZZUOL, M. A.; FARINA, B. M.; PACHECO, M. L. A. F.; RIZZUTTO, M. A.; LANGER, M. C. The latest freshwater giants: a new Peltocephalus (Pleurodira: Podocnemididae) turtle from the Late Pleistocene of the Brazilian Amazon. Biology Letters, [s.l.], v. 20, n. 2, p. 1-5, 2024.
Disponível em: https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rsbl.2024.0010. Acesso em: 04 dez. 2024.
DOI: 10.1098/rsbl.2024.0010.
Texto revisado por: Eric Issao Inamura e Alexandre Liparini.