Escrito em: 05 de abril de 2023
Por: Luca Vasconcelos da Gama Garcia
O artigo “An ankylosaur larynx provides insights for bird-like vocalization in non-avian dinosaurs”, publicado na Nature em fevereiro de 2023 por Norell, M.A et al. fornece informações importantes sobre a evolução da laringe e sua função no grupo Tetrapoda. A laringe é um órgão muito importante, situado no pescoço, imprescindível para respiração, proteção da via respiratória e vocalização nos animais que a possuem.
Esse órgão dificilmente se preserva em fósseis de aves e outros répteis, dessa forma não se sabia muito sobre suas características em animais antigos até o exato momento. No entanto, com a descoberta e análise de uma laringe de Pinacosaurus grangeri, uma espécie de anquilossauro, dinossauros herbívoros conhecidos por terem uma carapaça extremamente forte ao longo do corpo, que viveu durante o cretáceo entre 84 e 72 milhões de anos atrás, pôde-se chegar a diversas conclusões sobre a evolução desse órgão.
As aves possuem um órgão chamado siringe, responsável pela formulação dos sons que nós seres humanos conhecemos bem. Essa vocalização é responsável pela comunicação, acasalamento e aviso de predadores. As aves possuem faringe, assim como nós mamíferos, mas esse órgão é responsável apenas pela modulação sonora.
Embora os dinossauros não avianos não possuíssem siringe, esse estudo descobriu que os anquilossauros possuíam estruturas em sua laringe, parecidas com as encontradas na siringe das aves. Isso indica que esses animais possuíam um sistema respiratório adaptado à produção de sons complexos, assemelhando-se ao das aves.
A implicação cientifica desses achados é a da possibilidade do uso desse órgão por esses dinossauros para as mesmas funções encontradas em aves atuais (acasalamento, cuidado parental, comunicação intraespecífica, aviso de predadores, etc.). Possivelmente essa vocalização poderia conter caráter complexo, como encontrado em psittaciformes (papagaios, calopsitas, cacatuas, etc.) e na ordem passeriformes (canários, pardais, “aves canoras” no geral), que possuem habilidades únicas conferidas pela sua arquitetura vocal.
Os pesquisadores também sugerem que a evolução da siringe nas aves pode ter começado com o desenvolvimento de estruturas semelhantes nas laringes de dinossauros não avianos. O que faz sentido filogenético, considerando que os dinossauros não avianos são os ancestrais das aves. Essa descoberta é importante porque destaca a importância dos animais modernos ao estudar, no campo da paleontologia, os animais antigos que se extinguiram.
Texto fonte: Yoshida, J., Kobayashi, Y. & Norell, M.A. (2023). An ankylosaur larynx provides insights for bird-like vocalization in non-avian dinosaurs. Commun Biol 6, 152. DOI: https://doi.org/10.1038/s42003-023-04513-x.
Disponível em: https://www.nature.com/articles/s42003-023-04513-x#citeas. Acessado em: 05/04/2023.
Fonte e legenda da imagem de capa: Pinacosaurus grangeri, uma espécie de anquilossauro que possuía aparelho fonético parecido com das aves atuais. Extraída do artigo.
Disponível em: https://images.app.goo.gl/XpvUhtJKpCDiPGCDA, acessada em: 05/04/2023.
Texto revisado por: Sandro Ferreira de Oliveira, Vicente Souza e Alexandre Liparini.
Paleontologia Hoje 