Escrito em: 07 de dezembro de 2024
Por: Bruna Luiza Santos Damaceno
Pesquisadores brasileiros identificaram um ovo amniótico fossilizado na Formação Romualdo, localizada na Bacia do Araripe, no nordeste do Brasil. Esse ovo, encontrado em uma concreção carbonática no município de Simões, Piauí, foi atribuído a um crocodilomorfo, grupo ancestral dos crocodilos modernos. A descoberta é considerada um marco na paleontologia brasileira, trazendo informações inéditas sobre a reprodução e o desenvolvimento desses animais.
Ovos amnióticos fossilizados são considerados icnofósseis, ou seja, vestígios de atividades biológicas preservados. Apesar de existirem registros de ovos fósseis no Brasil, principalmente na Bacia Bauru, no Sudeste, este é o primeiro ovo atribuído a um crocodilomorfo encontrado na Formação Romualdo e, possivelmente, o primeiro no mundo a conter restos embrionários.
Com dimensões de 26,02 mm por 18,15 mm e uma casca espessa de 0,45 mm, o ovo apresenta caracterÃsticas tÃpicas de crocodilomorfos, como poros interconectados e superfÃcie lisa, mas possui particularidades que o diferencia de outros ovos fossilizados conhecidos. Uma fratura na porção inferior esquerda foi observada, e os pesquisadores levantaram a possibilidade de que isso possa ter causado alterações na sua estrutura original.
A análise do ovo utilizou técnicas como microscopia eletrônica, espectroscopia e tomografia computadorizada. Um dos pontos mais fascinantes da pesquisa foi a identificação de estruturas internas que sugerem a presença de um embrião fossilizado. Por meio das imagens tomográficas, foram reconhecidos contornos anatômicos, como a cavidade craniana, a coluna vertebral e a região abdominal. Para validar essas observações, os pesquisadores realizaram uma tomografia em um ovo moderno de Caiman latirostris, um crocodilomorfo em fase final de desenvolvimento embrionário. A comparação com o fóssil ajudou a confirmar as possÃveis estruturas anatômicas do embrião.
A Formação Romualdo, datada do Cretáceo Antigo, é conhecida por suas condições de preservação de fósseis. Nela, já foram encontrados pterossauros, peixes, tartarugas e outros vertebrados, mas este ovo fossilizado traz uma nova perspectiva para a paleontologia da região. Ele nos dá informações sobre os hábitos reprodutivos e o ambiente em que esses crocodilomorfos viveram há cerca de 110 milhões de anos.
Mais que uma descoberta cientÃfica, este achado reforça a importância de proteger os sÃtios fossilÃferos brasileiros, que guardam informações de extrema importância sobre a história da vida na Terra. O ovo (MDJ IC-069), compotencial para ser o primeiro registro no mundo de restos embrionários de crocodilomorfo, é um registro paleontológico raro que nos dá vislumbres da reprodução e do desenvolvimento desses animais do passado.
Texto fonte: Abreu, D.; Viana, M.S.S.; Oliveira, P.V.; Viana, G.F.; Borges-Nojosa, D.M. (2020). First record of an amniotic egg from the Romualdo Formation (Lower Cretaceous, Araripe Basin, Brazil). Revista Brasileira de Paleontologia, v. 23, n. 3, p. 185-193.
Disponível em: https://sbpbrasil.org/publications/index.php/rbp/article/view/166
Fonte e legenda da imagem de capa: Na imagem é possÃvel visualizar a tomografia de um ovo amniótico fossilizado, que revela possÃveis vestÃgios de um embrião, incluindo a cavidade craniana, coluna vertebral e região abdominal.
Para que essas estruturas fossem validadas, fez-se uma comparação com imagens de um ovo moderno de Caiman latirostris, um crocodilomorfo.
Esse achado pode ser o primeiro registro de vestÃgios embrionários de crocodilomorfo, o que torna a imagem ainda mais interessante.
Disponível em: https://sbpbrasil.org/publications/index.php/rbp/article/view/166
Texto revisado por: Milena Ramos Fonseca e Alexandre Liparini.