Escrito em: 02 de abril de 2024
Por: Pedro Augusto de Oliveira
Os escorpiões chicotes, como o nome sugere, apresentam uma aparência semelhante a de escorpiões comumente conhecidos, mas, por incrível que pareça, estão mais relacionados com as aranhas. Eles são reconhecidos por seus pedipalpos robustos, suas “garras” táteis e um flagelo longo, esbelto e semelhante a um chicote. Esses animais sobrevivem em regiões tropicais e subtropicais, próximos de serapilheiras, vivendo sob troncos podres e se alimentando de Diplópodes, como o piolho de cobra, e de escorpiões menores.
Esse grupo possui um escasso número de fósseis bem preservados. Por isso, até então existiam apenas dez espécies catalogadas desses animais, sendo que a maioria foi encontrada no âmbar de Mianmar, que fica no sul da Ásia e fossiliza inúmeros resquícios de seres datados do Cretáceo, 145 milhões de anos atrás. Contudo, no artigo “A new specimen of whip scorpion (Arachnida; Thelyphonida) from the Crato Formation, Lower Cretaceous of Brazil” publicado pela revista Revista Brasileira de Paleontologia em 2023, foi relatado um novo exemplar de um escorpião chicote encontrado na Bacia do Araripe, uma das maiores bacias do interior do nordeste brasileiro, possuindo uma espessura de aproximadamente 70 metros. Nessa pesquisa, é mostrado que o fóssil pode ser de uma nova espécie de escorpião chicote, uma vez que, mesmo estando incompleto e sendo maior que os outros já listados (acima de 45 mm), ele possui características muito semelhantes desses escorpiões atualmente, como pernas estreitamente alongadas, perna anteniforme, pedipalpos maciço e bem desenvolvido e um flagelo esbelto e longo.
O que mais chamou a atenção nesse fóssil foi a preservação de pulmões foliáceos, pois já existem indícios da existência dessas estruturas em certos grupos de aranhas, mas nunca em um fóssil de escorpião chicote. Isso foi chocante e de extrema importância para o desenrolar da história evolutiva desse grupo, pois seus fósseis geralmente não são tão preservados, deixando muitas dúvidas sobre certas características estruturais desses animais. Além disso, faz com que novamente esse grupo se assemelhe cada vez mais às aranhas e ajuda na compreensão do passado desse grupo de animais e de todo o mundo pré-histórico.
Texto fonte: Gabrielle de Melo Alberto; Francisco Irineudo Bezerra; Márcio Mendes; Alessandro Ponce de Leão Giupponi(2023), A new specimen of whip scorpion (Arachnida; Thelyphonida) from the Crato Formation, Lower Cretaceous of Brazil, Revista Brasileira de Paleontologia,p. 147-155. Doi: 10.4072/rbp.2023.3.01 Disponível em: https://sbpbrasil.org/publications/index.php/rbp/article/view/404/187
Disponível em: https://sbpbrasil.org/publications/index.php/rbp/article/view/404/187
DOI: https://doi.org/10.4072/rbp.2023.3.01.
Fonte e legenda da imagem de capa: Figura 1 do artigo. Escorpião chicote atual, espécie semelhante ao fóssil encontrado.
Disponível em: https://sbpbrasil.org/publications/index.php/rbp/article/view/404/187.
Texto revisado por: Ítalo Augusto de Oliveira Barboza, Sandro Ferreira de Oliveira e Alexandre Liparini.
Paleontologia Hoje 