Escrito em: 27 de março de 2024
Por: Isadora Canto
Os titanossauros foram um grupo de muito sucesso que viveram há cerca de 70 milhões de anos no Cretáceo Superior. O grupo, que pertence a classe Sauropoda, povoou todos os continentes, com maior diversidade na América do Sul. Eram animais de hábitos herbívoros e andavam sempre em bandos familiares, viviam no mesmo local no qual faziam seus ninhos e, de acordo com pesquisas, habitavam em território compartilhado com outras espécies de dinossauros.
O artigo em questão aborda a descoberta de cerca de 20 ovos de titanossauros que foram achados entre os anos 1990 e 2000, em um sítio paleontológico na cidade de Uberaba. O local já tinha relevância reconhecida pela paleontologia, uma vez que os fósseis encontrados lá estavam em boas condições de preservação e em grande quantidade, atraindo muitos pesquisadores. Os ovos descobertos têm aproximadamente 12 centímetros de diâmetros e cerca de 10 deles estavam dentro de um sedimento de ninho, sugerindo o tipo de nidificação do grupo.
Para melhor compreender os ovos encontrados, os pesquisadores usaram análise de tomografia computadorizada e de microscopia eletrônica. Assim, os resultados evidenciaram que os ovos estavam organizados em um arranjo compacto composto de duas camadas que se sobrepunham, sugerindo a preservação em seu lugar natural e uma incubação através do substrato arenoso. Esses dados servem para corroborar o sucesso adaptativo do grupo, caracterizado pelo seu tipo de nidificação. Assim, os titanossauros construíram ninhos enterrados para que os ovos fossem incubados pelo calor do ambiente.
Por fim, a descoberta em Uberaba, não só reafirma a importância da paleontologia brasileira, como também estimula o investimento na área, além de ser de grande relevância para a compreensão da diversidade do grupo. Além disso, é possível inferir que o sucesso evolutivo dos titanossauros se dá ao seu comportamento adaptativo para nidificar em diversos ambientes com condições geológicas e climáticas diferentes.
Texto fonte: Fiorelli, L.E., Martinelli, A.G., da Silva, J.I. et al. (2022). First titanosaur dinosaur nesting site from the Late Cretaceous of Brazil. Sci Rep 12, 5091. https://doi.org/10.1038/s41598-022-09125-9.
Disponível em: https://www.nature.com/articles/s41598-022-09125-9.
DOI: https://doi.org/10.1038/s41598-022-09125-9.
Fonte e legenda da imagem de capa: Tomografia computadorizada dos ovos que foram encontrados.
Disponível em: https://www.nature.com/articles/s41598-022-09125-9.
Texto revisado por: Sandro Ferreira de Oliveira, Damiane Melo e Alexandre Liparini.
Paleontologia Hoje 