Microestrutura óssea de um fóssil vestigial: O que tem a dizer sobre o passado?

Escrito em: 25 de março de 2024

Por: Beatriz Fonseca Durão

Você sabia que o estudo dos ossos fossilizados é extremamente importante para a compreensão da história dos organismos? Isso é possível porque existem microestruturas ósseas que estão associadas à fisiologia, à idade e até mesmo à adaptações que seres vertebrados tiveram em vida. Esse é o estudo feito pela análise ósseo histológica. 

Como já sabemos, o Brasil é o berço de muitos fósseis importantes para a compreensão da vida no passado. Porém, os estudos de microestruturas ósseas ainda são escassos. Abordando o tema, o artigo de OLIVEIRA fala sobre uma espécie de porco-espinho sul-americano já extinta: Coendou magnus. Ele viveu no Pleistoceno e foi encontrado em uma caverna carbonática do Nordeste brasileiro: a caverna Toca da Barriguda (Campo Formoso, Bahia).

Foram encontrados fósseis nasais e dentários do C. magnus, que foram identificados como dessa espécie de Eretizontídeos – a família dos porco-espinhos – no Laboratório de Ecologia & Geociência, da Universidade Federal da Bahia. Os fósseis apresentavam 103 ossos muito bem preservados! 

Mas como foi analisada a microestrutura deles? Basicamente, foi criada uma amostra de resina, que passou por vários processos de polimento, visando deixar a superfície mais lisa possível. Com isso, os pesquisadores puderam utilizar Difratometria com Raio-X para identificar os elementos contidos no material. A análise resultou na presença de silicato de cálcio e na ausência de calcita, revelando a preservação em ambiente com pouco intemperismo e baixas trocas geoquímicas.

E aí, você já sabia que era possível um estudo tão profundo assim dos ossos fossilizados?

Texto fonte: OLIVEIRA, M. A. N.; SILVA, E. C. da; CAMPOS, L. dos S.; DANTAS, M. A. T.; LEAL, L. A. Osteohistological analysis and preservation stage of Coendou magnus Lund, 1839 (Rodentia, Erethizontidae) fossils recovered at Toca da Barriguda Cave, Northeastern Brazil. Revista Brasileira de Paleontologia, [S. l.], v. 26, n. 4, p. 330–336, 2024. DOI: 10.4072/rbp.2023.4.06

Disponível em: https://sbpbrasil.org/publications/index.php/rbp/article/view/410.

Legenda da imagem de capa: Ossos nasais do Coendou magnus.

Disponível em: https://sbpbrasil.org/publications/index.php/rbp/article/view/410.

Texto revisado por: Tiago Lopes Siqueira e Alexandre Liparini.