Escrito em: 03 de abril de 2024
Por: Henrique Ribeiro Mendes
As angiospermas são as plantas que produzem flores. Elas representam cerca de 90% de todas as espécies vegetais vivas da Terra. Apesar dos inúmeros conhecimentos obtidos a partir de estudos sobre elas, um mistério ainda permanecia não resolvido: como seriam as características da primeira espécie de flor — aquela que deu origem a todas as espécies que conhecemos hoje? E quando ela teria surgido?
Pesquisadores publicaram na revista Nature o que seriam as possíveis respostas a essas perguntas. Através de um trabalho de reconstruções baseadas em modelos para flores ancestrais, eles chegaram a um resultado de como seriam as possíveis características da flor ancestral de todas as outras: bissexual (com órgãos reprodutores masculino e feminino em um mesmo indivíduo), com simetria radial, mais de três estames (órgãos masculinos) e mais de cinco carpelos (órgãos femininos).
Diferente da maior parte das espécies vegetais da atualidade, essa flor ancestral não possuía uma separação bem definida entre suas pétalas e sépalas. Ou seja, ela possuía, em seu perianto, tépalas em espiral.
O estudo se baseou no maior conjunto de informações sobre características florais já reunido, utilizando amostras de 792 espécies de plantas, de diferentes famílias e ordens. Essa grande amostragem foi fundamental para chegar a esse resultado e possibilitar a montagem de uma árvore evolutiva das angiospermas.
Segundo os pesquisadores, essa espécie ancestral teria vivido entre 140 e 250 milhões de anos atrás (mesma época em que viveram os dinossauros), enquanto o fóssil de flor mais antigo é datado de cerca de 130 milhões de anos.
Os resultados obtidos por meio desse estudo são um avanço significativo para a compreensão da origem da diversidade das flores e da evolução das angiospermas. No entanto, a forma como a flor surgiu nas plantas permanece desconhecida.
Texto fonte: Sauquet, H., von Balthazar, M., Magallón, S. et al. (2017). The ancestral flower of angiosperms and its early diversification. Nat Commun V. 8, n. 16047 Doi: https://doi.org/10.1038/ncomms16047
Disponível em: https://www.nature.com/articles/ncomms16047. Acesso em: 20/06/2025
Fonte e legenda da imagem de capa: Estrutural floral estimada da espécie ancestral das angiospermas.
Texto revisado por: Giulia Alves
Paleontologia Hoje 