Escrito em: 06 de novembro de 2023
Por: Esther Martins
Incêndios hoje em dia são comuns de acontecerem especialmente em áreas propensas a secas, florestas e regiões urbanas densamente povoadas. Mas e quando não havia humanos? Como eram originados esses incêndios e como conseguimos identificar que houve um incêndio naquela era? Essas questões podem ser compreendidas com estudos sobre a Paleobotânica da época e do local, mas afinal o que é isso?
A paleobotânica estuda os fósseis de plantas para entender a evolução, mudanças ambientais, distribuição passada e interação com outros organismos. Também ajuda a reconstruir paleoambientes e compreender as mudanças climáticas na história da Terra.
Um período de especial interesse para a compreensão dessas interações de cenários anteriores de mudanças climáticas é o Permiano Superior, pois durante essa época, houve a formação de grandes florestas tropicais, o surgimento dos primeiros répteis e o desenvolvimento dos primeiros animais do grupo que no período seguinte, o Triássico, daria origem aos mamíferos. Foi também uma época de intensa atividade vulcânica e mudanças climáticas significativas, por conta da formação da Pangeia.
Na formação Raniganj, na Índia, os depósitos fossilíferos da Época Permiano Superior fornecem evidências paleobotânicas de incêndios florestais. Esses incêndios podem ter sido causados por atividade vulcânica, raios naturais, combustão de material vegetal seco e outras fontes de ignição natural. Os pesquisadores fizeram a análise do carvão vegetal fóssil encontrado, em que características macroscópicas, como a morfologia e a estrutura do carvão, são usadas para identificar a espécie de planta de origem e obter informações sobre o ambiente em que o fogo ocorreu. Então é sim possível um fóssil, de certa forma, ter vindo do fogo. Isso ajuda a reconstruir os padrões de incêndios florestais do passado e entender as mudanças ambientais ao longo do tempo.
Mas afinal, por que isso é importante? Os estudos sobre incêndios florestais no Permiano Superior e outras pesquisas relacionadas à paleobotânica têm influência na atualidade, ajudando a compreender os padrões históricos de incêndios e as respostas das plantas aos distúrbios. Isso pode fornecer insights para a gestão e prevenção de incêndios florestais contemporâneos, bem como para a conservação da biodiversidade e a adaptação das plantas às mudanças climáticas. Além disso, esses estudos contribuem para a compreensão da história e evolução dos ecossistemas terrestres.
Palavras-chaves: Permiano superior, Paleoincêndios, carvão, paleobotânica, fogo.
Fonte: Jasper, A., Uhl, D., Bernardes-de-Oliveira, M. E. C., Ghosh, A. K., Tewari, R., Secchi, M. I., & Guerra-Sommer, M. (2012). Palaeobotanical evidence of wildfire in the Upper Permian of India: Macroscopic charcoal remains from the Raniganj Formation, Damodar Basin. The Palaeobotanist, v. 61, n. 1, p. 75-82.
Disponível em: https://repositorio.usp.br/item/002391039
Legenda da imagem: Permiano superior e suas transformações
Fonte da imagem: https://mega.ibxk.com.br/2014/09/29/29181002282452.jpg?ims=610x
Texto revisado por: Tiago Lopes Siqueira e Alexandre Liparini
Paleontologia Hoje 
