Escrito em: 04 de dezembro de 2024
Por: Gabrielle Caroline de Souza Dutra
Pesquisadores descobriram na Formação Crato, localizada na Bacia do Araripe, no Ceará, Brasil, um novo espécime de escorpião-chicote, do Cretáceo, com aproximadamente 115 milhões de anos. Este fóssil, raro e incompleto, traz à tona uma descoberta notável: pela primeira vez, pulmões foliáceos foram identificados em fósseis dessa espécie. Até o momento, apenas quatro espécimes foram descritos, todos pertencentes ao gênero Mesoproctus, com a espécie Mesoproctus rowlandi Dunlop sendo a única formalmente identificada.
Os escorpiões-chicote (Mesoproctus rowlandi) são aracnídeos mais próximos das aranhas que dos escorpiões. Eles podem ser reconhecidos por seus pedipalpos robustos (primeiro par de apêndices táteis) e um flagelo longo e fino que se assemelha a um chicote. São predadores noturnos, alimentando-se principalmente de insetos, milípedes, escorpiões e isópodes terrestres.
O fóssil encontrado, apresenta pernas estreitas e alongadas, com prosoma (parte anterior do corpo) e quelíceras (apêndices articulados que auxiliam na alimentação) visíveis como uma impressão bidimensional. O opistossoma (parte posterior do corpo) é alongado, e os seus pedipalpos são grandes, robustos e bem desenvolvidos, e seu pigídio (extremidade posterior do corpo) é bem estruturado e seguido por um flagelo típico da espécie.
Embora o fóssil esteja incompleto, ele é de tamanho superior em relação aos espécimes que foram descritos anteriormente, e é possível observar pela primeira vez, a presença de pulmões em fósseis de escorpiões-chicote. Apesar da preservação incompleta, é possível associar este fóssil a espécie Mesoproctus rowlandi com base nas semelhanças morfológicas e ao fato de já ter sido registrada na mesma formação. No entanto, a falta de detalhes dificulta uma identificação taxonômica mais precisa, dessa forma, compreende-se a necessidade de investimentos na área da paleontologia para que haja novos estudos e consequentemente novas descobertas na ciência
Texto fonte: DE MELO ALBERTO, G.; BEZERRA, F. I.; GIUPPONI, A.; MENDES, M. (2023). A new specimen of whip scorpion (Arachnida; Thelyphonida) from the Crato Formation, Lower Cretaceous of Brazil. Revista Brasileira de Paleontologia, 26(3), 147–155.
Disponível em: https://sbpbrasil.org/publications/index.php/rbp/article/view/404/187.
Fonte e legenda da imagem de capa: Fotografia microscópica de LP/UFC CRT 2798, Mesoproctus rowlandi. Barra de escala = 5 mm.
Disponível em: https://sbpbrasil.org/publications/index.php/rbp/article/view/404/187.
Texto revisado por: Ruan Honorato Marzano Cintra, Alexandre Liparini, Sandro Ferreira de Oliveira.