Escrito em: 04 de abril de 2024
Por: Laura Luiza Ramalho de Paula
Quando pensamos em angiospermas, mais conhecidas como plantas com flores, logo nos vem à mente aquele inseto fofinho, mas também perigoso, que rodeia-as na primavera, o polinizador mais comum entre as flores: as abelhas. Você já pensou como as abelhas, insetos tão pequenos, se espalharam pelo mundo antes mesmo do surgimento do homem na terra? Ou então, quem veio primeiro a flor ou a abelha?
É sabido que as abelhas surgiram há 120 milhões de anos, no período do Cretáceo, 20 milhões de anos antes das primeiras plantas com flores. O artigo “The evolutionary history of bees in time and space”, através de análises genômicas e de fósseis, mostra que a origem das abelhas ocorreu na Gondwana, um supercontinente formado pelas faixas de terra que hoje constituem, em maior parte, os continentes do hemisfério sul, sendo eles a América do Sul, África, Antártica, Índia e Austrália, principalmente na sua parte Ocidental, respectivamente a América do Sul e a África. Após sua origem em Gondwana, a história biogeográfica das abelhas foi posteriormente impactada pela fragmentação dos continentes do sul no Cretáceo (separando as linhagens sul-americanas e africanas). As abelhas migraram para os continentes localizados ao norte, e por último atingiram Austrália e Índia. A chegada tardia dos futuros polinizadores nesses ambientes tem ainda hoje implicações significativas para a compreensão da formação das flores locais e de diversos possíveis métodos de polinização.
Com essa pesquisa, envolvendo a comparação de genes e uma exploração mais detalhada do registro fóssil das abelhas, os pesquisadores conseguiram uma reconstrução biogeográfica e assim um bom relato sobre a história evolutiva das abelhas. A chegada das abelhas em diferentes tempos e em diferentes regiões do mundo teve implicações que dificultam a reconstrução da história delas e das flores de forma conjunta.
Mas é muito legal saber que existem trabalhos de pesquisas sendo realizados para reconstruir a história temporal e espacial da diversificação das abelhas, e que estamos cada vez mais perto de entender verdadeiramente sobre a evolução das interações entre plantas e polinizadores.
Texto fonte: Eduardo A.B. Almeida, Silas Bossert, Bryan N. Danforth, Diego S. Porto, Felipe V. Freitas, Charles C. Davis, Elizabeth A. Murray, Bonnie B. Blaimer, Tamara Spasojevic, Patrícia R. Ströher, Michael C. Orr, Laurence Packer, Seán G. Brady, Michael Kuhlmann, Michael G. Branstetter, Marcio R. Pie. (2023). The evolutionary history of bees in time and space. ScienceDirect. Volume 33. Issue 16.Pages 3409-3422.e6.
Disponível em: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0960982223009120
DOI: https://doi.org/10.1016/j.cub.2023.07.005.
Fonte e legenda da imagem de capa: A figura ilustra as possíveis distribuições de espécies específicas de abelhas em diferentes períodos geológicos da Terra, destacando o distanciamento dos continentes e a dispersão das abelhas pelo mundo.
Disponível em: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0960982223009120.
Texto revisado por: Ítalo Augusto de Oliveira Barboza, Sandro Ferreira de Oliveira e Alexandre Liparini.