Escrito em: 08 de maio de 2025
Por: Maria Fernanda Felice Martinelli Silva
O fóssil da espécie Styracosaurus, com código UALV 55900 – nomeado como “Hannah” – foi encontrado na formação “Dinosaur Park”, na província de Alberta no Canadá pelo paleontólogo Scott Persons.
Este crânio era diferente de outros já encontrados, sendo, além de excepcionalmente completo, assimétrico: Sua metade direita exibia sete “chifres”, enquanto sua metade esquerda exibia oito, e todos eles variavam em tamanho e ângulo de crescimento. Entretanto, previamente ao desenterro de Hannah, ao observar as amostras dos fósseis disponíveis, majoritariamente incompletas, os cientistas presumiram que as metades perdidas dos fósseis seriam perfeitamente espelhadas àquelas que tinham em mãos.
Até então, como não era considerada a possibilidade do desenvolvimento assimétrico das estruturas cranianas, a categorização das espécies havia sido estabelecida dentro da noção de que os diferentes padrões destas estruturas indicavam grupos de animais completamente diferentes.
Hannah teria, então, tornado plausível a hipótese de que a anatomia desses animais era variável dentro da própria espécie, podendo ser influenciada pela própria genética dos indivíduos ou até mesmo vivências, como ferimentos que causaram deformações enquanto regeneravam.
Estando contestada a validade da categorização existente naquele momento, houve um esforço para atualizá-la de acordo com a nova convenção aceita, resultando, por exemplo, na incorporação da espécie Rubeosaurus ovatus ao Styracosaurus, os tornando sinônimos.
Conclusivamente, a descoberta de Hannah contribuiu para a Paleontologia não só com mais conhecimento morfológico sobre sua espécie, ao mostrar a existência de variações anatômicas desde muito cedo, como também remodelou todo o método utilizado pelos especialistas para interpretar os restos deixados a milhares de anos pelos seres que compunham sua família, em prol de conduzir seus estudos a mais descobertas.
Texto fonte: Robert B. Holmes, Walter Scott Persons, Baltej Singh Rupal, Ahmed Jawad Qureshi, Philip J. Currie, 2020, “Morphological variation and asymmetrical development in the skull of Styracosaurus albertensis“, Revista Science Direct, volume 107, DOI:https://doi.org/10.1016/j.cretres.2019.104308.
Disponível em: https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0195667119301946.
DOI: https://doi.org/10.1016/j.cretres.2019.104308.
Fonte e legenda da imagem de capa: Imagem em preto e branco, exibindo um desenho de linhas preto do crânio assimétrico do fóssil UALV 55900 visto de cima, sobreposto sobre o mesmo desenho, espelhado e na cor branca. O fundo é composto por dois tons de cinza diferentes dividindo metades iguais da imagem no sentido vertical, “dividindo” o desenho do crânio. Acima, há o texto “Styracosaurus HANNAH”, dentro de um retângulo claro.
Disponível em: https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0195667119301946.
Texto revisado por: Ítalo Augusto de Oliveira Barboza, Sandro Ferreira de Oliveira e Alexandre Liparini.