Escrito em: 08 de novembro de 2023
Por Gabriela Ferreira Oliveira
E se eu te dizer que provavelmente sim, você acreditaria? Pois bem, a grande maioria dos seres humanos provavelmente já comeu um dinossauro. Contrariando o que muitos aprenderam na escola, alguns sobreviventes desse grupo diverso de animais existem até hoje, sendo representados pelas aves modernas.
Estamos falando dos Dinossauros Terópodes (Dinosauria: Theropoda), grupo de dinossaurosque era bípede e que continha carnívoros em sua maioria, mas também herbívoros (em menor quantidade). Um dos mais famosos animais pertencentes a esse grupo é o Tiranossauro rex. Os terópodes surgiram há 230 milhões de anos atrás, num período conhecido como Triássico.
Mas como isso pode ser possível? As aves têm penas, são animais de sangue quente e muitas são herbívoras. Esse texto vai te explicar como, provavelmente, esse fenômeno da evolução aconteceu e quais ramificações da árvore da vida possivelmente gerou os mais diversos animais.
Antes das aves surgirem em meio aos Terópodes, vários animais desse grupo possuía adaptações essenciais ao voo, mesmo que só planassem com estilo por aí, como fazem as galinhas modernas. Os tataravós das aves possuíam membros posteriores fortes (pernas musculosas) e inúmeras adaptações em seus membros superiores, essas adaptações permitiram que a aerodinâmica necessária tanto para voar, quanto para planar, surgisse e possibilitou o aparecimento de um peitoral mais musculoso.
Mas a mais fantástica transformação aconteceu com as penas. As penas das aves são formadas por beta-queratina, proteína que compõem as escamas dos crocodilianos modernos. A análise genética foi fundamental para entendermos como isso aconteceu. Através da análises de DNA de aves e crocodilianos modernos, percebemos a duplicação e modificação do gene responsável pela produção dessa proteína nesses dois grupos de animais.
Assim, podemos inferir que o ancestral comum de crocodilos e aves possuía tal gene e este foi passado para sua prole, passando pelos dinossauros, até chegar às aves modernas. Como o ancestral comum das aves e dos crocodilos é muito antigo, o gene teve tempo suficiente para expressar a beta-queratina no formato de penas. E é bem provável que elas tenham surgido antes das aves conseguirem voar, para ajudar na regulação da temperatura corporal e talvez até como seleção sexual.
Sendo assim, fica claro a inserção das aves aves dentro do grupo dos terópodes. Apesar de aves e Dinossauros parecerem grupos distintos hoje, esses seres alados que povoam nosso planeta são sobrevivente desses incríveis animais que dominaram a Era Mesozoico e perduram, até hoje, em nosso imaginário como tiranos reis lagartos (uma tradução do Latim de Tiranossauro rex).
Texto fonte: FAVRETTO. A, Mario. Controvérsia em Relação à Origem das Aves. Boletim do Centro Português de Geo – História e Pré-História, Campos Novos, Santa Catarina, volume 1, p. 53-56, 2018. Disponível em: Favretto_M_A_2018_BoletimCPGP-V1N1.pdf. Acesso em: 08 de novembro de 2023.
08.037 Acesso em: 04/11/2023
Fonte e legenda da imagem de capa: O grande dinossauro
Disponível em : https://ovo.blog.br/wp-content/uploads/2019/08/Ovo-com-duas-gemas-3.jpg
Texto revisado por: Leticia Lopes , Alexandre Liparini.